美國物流管理協(xié)會1963年（當(dāng)時稱National Council Of Physical Distribution Management, NCPDM)的定義：物流管理是為了計劃、執(zhí)行和控制原材料，使在制品庫存及制成品從起源地到消費地的有效率的流動而進(jìn)行的兩種或多種活動的集成。這些活動可能包括但不僅限于：顧客服務(wù)、需求、交通、庫存控制、物料搬運(yùn)、訂貨處理、零件及服務(wù)支持、工廠及倉庫街、采購、包裝、退貨處理、廢棄物回收、運(yùn)輸、倉儲管理。
美國物流管理協(xié)會1985年(當(dāng)時稱The Council of Logistics Management, CLM)的定義：物流是對貨物、服務(wù)及相關(guān)信息從起源地到消費地的有效率、有效益的流動和儲存進(jìn)行計劃、執(zhí)行和控制，以滿足顧客要求的過程。該過程包括流入、流出、內(nèi)部和外部的移動以及環(huán)境保護(hù)為目的的物料回收。
歐洲物流協(xié)會（EuropeanLogisticsAssociation,ELA)的定義：物流是在一個系統(tǒng)內(nèi)對人員及（或）商品的運(yùn)輸、安排及與此相關(guān)的支持活動的計劃、執(zhí)行與控制，以達(dá)到特定的目的。
日本日通綜合研究所1981年對物流的定義：物浪涌 是物質(zhì)資料從供給都向需要者的物理性移動，是創(chuàng)造時間性、場所性價值的經(jīng)濟(jì)活動。從物流的范疇來看，包括包裝、裝卸、保管、庫存管理、流通加工、運(yùn)輸、配送等諸種活動。如果不經(jīng)過這些活動，物就不能移動。
日本后勤是一種對于原材料、半成品和成品的有效率的流動進(jìn)行規(guī)劃、實施和管理的思路，它同時協(xié)調(diào)供應(yīng)、生產(chǎn)和銷售各部門的利益，最終達(dá)到滿足顧客的需求。換言之，“后勤”意味著：按要求的數(shù)量，以最低的成本送達(dá)要求煌地點，以滿足顧客的需要作為基本電目標(biāo)。
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